Lors d’une visite au potager en début de saison, on découvre une plante qui nous est inconnue mais semble apparentée à la famille des courges. Perplexe et curieux à la fois, on décide de la laisser grandir, histoire de découvrir quel légume produirait. Le premier légume à apparaître est petit et vert, semblable à la photo de courgettes rondes de mon livre de légumes. On la cuisine donc comme une petite courgette et effectivement son goût rappelle un peu celui des courgettes mais en un peu plus amer. Moins gustatives que nos courgettes, on délaisse la plante… pour découvrir 4 belles petites citrouilles à la fin de l’été. En plus, elles ont la grosseur parfaite pour cuisiner. Probablement une graine égarée du compost…

Piquée de curiosité par la grosseur des citrouilles qu’une amie fermière, cuisinait, elle m’a appris que seulement les petites citrouilles (8 pouces 20 cm ou moins) de diamètre méritent d’être apprêtées. J’aime aussi la courge Vif d’Estampe très ressemblante et au goût un peu plus recherché que la citrouille. Elle s’apprête de la même façon que la citrouille.

La Cuisson

La façon la plus simple de cuire la citrouille est dans un four à 350 F (175C) . Couper la citrouille horizontalement en deux, retirer les filaments et les graines et placer le côté coupé sur une tôle à biscuit. Cuire pendant environ 45 minutes jusqu’à tendre lorsqu’on pique à la fourchette. Refroidir et évider et réduire en purée au robot culinaire ou au mélangeur. Pour obtenir une belle purée dense, on la fait égoutter dans un tamis tapissé de papier absorbant. Cette purée de citrouille se conserve une semaine au réfrigérateur et 1 an au congélateur.

La Conservation

On les conserve au frais pour une assez longue période dans une cuisine d’été ou un garage non chauffé. Mieux encore, je fais cuire la citrouille à l’automne, je la réduis en purée et je congèle en contenants pour l’hiver.