L’un des parcs américains qui nous a le plus impressionné lors d’un voyage dans l’ouest des États-Unis est sans contredit le Parc National Mesa Verde au Colorado. Après avoir monté entre 6000 et 10,000 milles pieds avec des vues prenantes à chaque courbe, nous rencontrons des dindons sauvages et des chevreuils avant d’arriver au centre d’accueil du parc.
Le principal attrait touristique du parc est la visite des maisons et des villages bâties dans les falaises rocheuses. Des amérindiens Pueblo originaires du Mexique sont venus vivre dans cette région entre l’an 550 et l’an 1300. On dit même qu’à une certaine époque il y avait plusieurs milliers de personnes qui habitaient la région. Les premières habitations rudimentaires étaient creusées à même le sol et c’est vers l’an 1200 que l’on a construit les villages à flanc de rochers.
On a répertorié environ 600 habitations depuis la découverte du site à la fin des années 1800.
Les Pueblos étaient agriculteurs et cultivaient principalement du maïs, des fèves et des courges. Ils chassaient la dinde sauvage et cueillaient les plantes de leur milieu pour compléter leur menu. Parmi les aliments retrouvés sur le site on note, des avocats, des fraises, de pommes, des noix de pins et les poires cactus entre autre. Ils étaient réputés pour les paniers tressés à partir du yucca qui poussent en abondance sur le site et au fil des années le tressage de paniers a été délaissé pour la poterie.
La photo ci-dessous montre des mortiers.
Au moment de notre visite certains sites n’étaient pas encore ouvert au public mais la visite à tout de même très intéressante et il est possible de se rendre directement sur l’emplacement d’un village avec un guide.
